在中国古代文学史上，陶渊明以其淡泊名利、崇尚自然的生活态度而闻名于世。他被誉为“田园诗人之宗”，其作品充满了对田园生活的向往和对世俗纷争的超然态度。其中，“不为五斗米折腰”这句话便成为了陶渊明人格魅力的重要体现。

故事发生在东晋时期，当时陶渊明担任彭泽县令。然而，他对官场的腐败与虚伪深感厌恶。一天，上级派来督邮视察工作，要求陶渊明前去迎接。但陶渊明听说督邮在途中摆出诸多排场，甚至要求下属跪拜行礼。他认为这种行为有损个人尊严，于是毅然辞去了县令职务，并写下著名的诗句：“吾不能为五斗米折腰，拳拳事乡里小人邪！”这句话表达了他不愿屈从权贵、保持独立人格的决心。

陶渊明辞官后归隐田园，过上了自给自足的简朴生活。他种豆南山下，采菊东篱边，享受着清风明月相伴的日子。他的诗作如《饮酒》《归园田居》等，不仅记录了自己宁静致远的心境，也传递出一种超越物质追求的精神境界。在这些作品中，我们可以感受到他对自由生活的热爱以及对理想人格的不懈追求。

陶渊明的选择并非逃避现实，而是以一种积极的态度面对人生。他用自己的行动诠释了什么是真正的洒脱与智慧。即使身处乱世之中，他也始终保持内心的平和与坚定，不随波逐流，不趋炎附势。这种精神至今仍激励着无数后来者，在纷繁复杂的世界里坚守初心，追寻属于自己的幸福。

总之，“不为五斗米折腰”的典故不仅仅是一个历史事件，更是一种文化符号，它象征着中华民族优秀品质之一——高尚的情操与独立的人格。陶渊明通过自己的实践告诉我们：无论外界如何变化，都要守住内心的一片净土，活出真实的自我。