在《史记》中，《吴起列传》是一篇引人深思的历史篇章。它不仅记录了吴起这位战国时期著名军事家的生平事迹，还展现了他复杂而矛盾的性格。以下是《吴起者，卫人也》的原文及其翻译，让我们一同走进这段历史。

原文：

吴起者，卫人也。事鲁君。齐人攻鲁，鲁欲以为将。鲁人或恶吴起，曰：“起之为人，猜忍人也。其少时，乡党笑之，起杀其谤己者三十余人，而东出卫郭门。与其母诀，啮臂而盟曰：‘起不为卿相，不复入卫。’遂事曾子。居顷之，其母死，起终不归。曾子薄之，而与起绝。起乃之鲁，学兵法以事鲁君。”

翻译：

吴起是卫国人。他曾经侍奉鲁国国君。当时齐国攻打鲁国，鲁国想要任命吴起为将军。然而，鲁国有人诋毁吴起，说：“吴起这个人，性情猜忌且残忍。他年轻的时候，同乡的人嘲笑他，他就杀了三十多个嘲笑他的人，并从卫国的城门向东逃走。临行前，他与母亲告别，咬破自己的手臂发誓说：‘如果我不成为卿相，就不再踏入卫国的土地。’于是他去投奔曾子。过了一段时间，他的母亲去世了，但他始终没有回去奔丧。曾子认为他不够仁义，便与他断绝了师徒关系。吴起于是前往鲁国，学习兵法来侍奉鲁国国君。”

通过这段文字，我们可以看到吴起性格中的两面性：一方面他才华横溢、志向远大；另一方面他又过于刚愎自用，甚至有些冷酷无情。这种复杂的性格最终导致了他的悲剧命运。希望这段简短的叙述能够帮助读者更好地理解吴起这一历史人物。