全诗如下：
空山不见人，
但闻人语响。
返景入深林，
复照青苔上。
首句“空山不见人”，描绘出一座空寂的山林，给人一种宁静而神秘的感觉。这里的“空”不仅指空间上的空旷，更有一种心灵上的空灵与超脱。接着，“但闻人语响”，在一片寂静之中突然传来人的声音，这声音显得格外清晰和突兀，为原本寂静的画面增添了一丝生气，同时也反衬出周围环境的安静。
第三句“返景入深林”，将视角转向光线的变化。“返景”指的是夕阳西下时反射回来的余晖，当这些微弱的光芒穿过茂密的树林，投射到地面上时，整个画面顿时鲜活起来。最后一句“复照青苔上”，进一步强调了这种光影交错的效果，那些长满青苔的小径或石块，在阳光的映照下显得更加生动鲜明。
整首诗通过对自然景象的细腻刻画，表达了作者对大自然深刻的感受以及内心世界的平和与安宁。它没有直接抒发情感，而是通过景物描写让读者自行体会其中蕴含的情趣与哲理，这种含蓄的表现手法正是王维诗歌的魅力所在。同时，《鹿柴》也反映了盛唐时期文人追求隐逸生活、向往田园风光的社会风气。
